4 actes. 20 personnages + fig.
Drame écrit du 5 février au 29 mars 1866 et achevé le 15 avril, soit quatre ans après Les Misérables, il reprend le thème de la fatalité sociale, traité avec humour grâce au très beau personnage de Glapieu, un voleur qui incarne paradoxalement la justice.
Il n’a pas été représenté du vivant de Victor Hugo. Le 18 avril 1866 Victor Hugo refuse Mille francs de récompense à Marc Fournier qui le lui demandait pour l’Odéon : « Mon drame paraîtra le jour où la liberté reviendra ».
L’argument : Dans un Paris glacé et enseveli sous la neige des années 1820, Glapieu, traqué par la police et en pleine fuite, trouve refuge dans un appartement lugubre. Y vivent Zucchimo, un vieillard ruiné et malade, ainsi que sa fille et sa petite-fille.
Survient alors Rousseline, homme d’affaires au service d’un riche banquier, le baron de Puencarral. Mandaté par son employeur pour recouvrer une dette de moins de quatre mille francs, il se présente accompagné d’huissiers afin de faire saisir les meubles. Mais derrière cette démarche officielle, Rousseline nourrit un autre dessein : il propose un marché aux deux femmes. Il renoncera à la saisie… à condition d’obtenir la main de Cyprienne.
Références BNF :
Mille francs de récompense. Ms. autographe, 154 ff., 410x320 mm. — B.N., Mss., n.a. fr. 24755.
Ce texte de ce drame (en prose, en 4 actes, écrit du 5 février au 29 mars 1866) occupe les ff. 1-141 ; il est suivi d'un reliquat. — Au fol. 3, croquis à la plume indiquant la plantation du décor du 1er acte. — Ce texte a été publié pour la première fois en 1934, à la suite du Théâtre de jeunesse dans les Œuvres complètes de V. Hugo (Théâtre VI), édition de l'Imprimerie nationale.
BNF Victor Hugo, cent cinquantième anniversaire de sa naissance 1952.p.81
